Пока новостные каналы наперебой обсуждают комету, летящую к Земле, Джон Гэррити, инженер-строитель, думает совсем о другом. Его брак трещит по швам, и эта проблема для него сейчас куда важнее. Как раз сегодня они с женой должны принимать соседей, и Джон поехал в магазин за продуктами для вечеринки. Там на его телефон приходит странное сообщение — якобы от президента. В нём говорится, что его семья включена в список для эвакуации в некий засекреченный бункер.
Джон отмахивается от этого, считая всё чьей-то глупой шуткой. Однако вскоре всё меняется. Мощная ударная волна сотрясает их спокойный пригород — это первые обломки кометы достигли планеты. Телевизоры повсюду показывают пугающие картины хаоса и разрушений.
Тогда Джон понимает, что сообщение было правдой. Под недоуменными взглядами соседей, собравшихся у них дома, он, почти не объясняя, усаживает в машину жену и сына. Они мчатся в аэропорт, где, согласно инструкциям, идёт погрузка людей в ожидающие грузовые самолёты.