После долгих шести лет корабельный старшина Егор Ермаков наконец ступает на землю родного посёлка. Его отец Иван лелеет надежду, что сын подхватит семейное дело — сплавлять лес и грузы по сибирской реке, как делали поколения Ермаковых. Но возвращение омрачается сразу. В первый же день Егор сталкивается с Юрой Аникеевым, когда-то близким другом. За время армейской службы Егора жизнь в посёлке изменилась: Лена, девушка, которую он оставил, теперь жена Юры. Между мужчинами вспыхивает ссора.
А уже через день Аникеева находят мёртвым. Взгляды окружающих обращаются на Ермакова. Чтобы снять с себя подозрения, он сам берётся за расследование, понемногу помогая и местному следователю распутать клубок странных событий. Общение с Леной пробуждает старые чувства, но отец Егора категорически не одобряет это сближение.
В ходе поисков Егор наталкивается на следы незаконной добычи золота. Всеми нитями, как выясняется, управляет загадочный Хозяин. Никто не видел его в лицо, не знает его имени, но его приказы выполняются беспрекословно. Ермаков понимает, что столкнулся с организованной преступной группой. Ему придётся вступить в опасную борьбу с этой "золотой" мафией, чтобы защитить Лену, выяснить настоящую причину гибели Юры и обезопасить свою семью. Как выясняется, корни этого противостояния уходят в прошлое — ещё в годы его службы на флоте.
